Averiko Onlus

La parte meridionale della nazione insulare del Madagascar, al largo della costa orientale dell'Africa, sta vivendo la peggiore siccità degli ultimi quattro decenni, con il Programma alimentare mondiale (WFP) che ha recentemente avvertito che 1,14 milioni di persone sono in condizioni di insicurezza alimentare e 400.000 persone sono dirette a carestia . La fame sta già spingendo le persone a mangiare cactus crudi, foglie selvatiche e locuste, una fonte di cibo di ultima istanza. Il WFP, che è sul campo ad aiutare nella distribuzione del cibo, descrive scene di sofferenza inimmaginabile, con famiglie che barattano tutto ciò che hanno, persino pentole e cucchiai da cucina, per i miseri pomodori, i polli magri e i pochi sacchi di riso ancora disponibili nei mercati. "La prossima stagione della semina è tra meno di due mesi e le previsioni per la produzione alimentare sono fosche", scrive il portavoce del WFP Shelley Thakral in un dispaccio dall'area più colpita. “La terra è coperta di sabbia; non c'è acqua e poche possibilità di pioggia”.

Storicamente, le carestie erano il risultato di raccolti falliti, disastri o invasioni di parassiti; le carestie moderne sono in gran parte considerate causate dall'uomo, innescate da conflitti combinati con disastri naturali o incompetenza e interferenze politiche. Il Madagascar non sta affrontando nessuno di questi, rendendola la prima carestia nella storia moderna causata esclusivamente dal solo cambiamento climatico. È improbabile che sia l'ultimo, afferma Landry Ninteretse, direttore dell'Africa per l'organizzazione per la difesa del clima 350.org. “Negli ultimi anni abbiamo assistito a calamità climatiche colpire un paese dopo l'altro. Prima era il Corno d'Africa, ora è il #Madagascar. Domani il ciclo continuerà, forse nella parte settentrionale dell'Africa, il Sahel, o nell'ovest. E sfortunatamente, è probabile che continui a succedere a causa del cambiamento climatico”.

L'aumento delle temperature sta interrompendo i modelli climatici globali su cui gli agricoltori, in particolare quelli dei paesi in via di sviluppo, hanno fatto affidamento per secoli. I monsoni sono diventati sempre più imprevedibili, iniziano più tardi del solito, si presentano nel posto sbagliato o talvolta non si presentano affatto. Questo sta provocando il caos in luoghi che dipendono dalla pioggia per l'agricoltura. La parte meridionale del Madagascar, un'isola lussureggiante, in gran parte tropicale, famosa per la sua biodiversità, ha registrato precipitazioni al di sotto della media negli ultimi cinque anni. La maggior parte delle persone nel sud dipende dall'agricoltura su piccola scala e alimentata dalla pioggia per sopravvivere, ma a causa della siccità i fiumi e le dighe per l'irrigazione si sono prosciugati.

Il WFP afferma di aver bisogno di 78,6 milioni di dollari per fornire cibo salvavita per la prossima stagione di magra in Madagascar, ma servirà molto di più per aiutare i paesi più colpiti dai cambiamenti climatici ad adattarsi in modo da prevenire future carestie. Il Madagascar meridionale, ad esempio, avrà probabilmente bisogno di sistemi di irrigazione, insieme a colture più resistenti alla siccità e razze di bovini più resistenti. Il Madagascar, una delle nazioni più povere del mondo, difficilmente potrà permettersi da solo tali innovazioni.

Come parte dell'accordo di Parigi del 2015 sui cambiamenti climatici, le nazioni ricche hanno deciso di stanziare 100 miliardi di dollari all'anno in finanziamenti per il clima per aiutare le nazioni in via di sviluppo ad adattarsi, ma devono ancora raggiungere questo obiettivo. Nel 2018, l'ultimo anno per il quale sono disponibili i dati, i donatori erano ancora a corto di 20 miliardi di dollari . Ma investire nell'adattamento e nella mitigazione dei cambiamenti climatici produce dividendi a lungo termine. Le stime della Banca Mondialeche il cambiamento climatico potrebbe far sì che più di 140 milioni di persone si spostino entro i confini dei loro paesi entro il 2050 in Africa subsahariana, Asia meridionale e America Latina, con gravi conseguenze sullo sviluppo economico. Molti altri cercheranno di lasciare del tutto i loro paesi. “Un tempo vedevamo i nostri fratelli e sorelle nel Sahel partire a causa del conflitto e in cerca di migliori opportunità economiche, ma ora è il cambiamento climatico che sta diventando uno dei principali motori, spingendo fuori le persone che non possono più coltivare la propria terra”, dice Ninteretse. "Questo non avrà un impatto solo sull'Africa, ma anche sull'Europa, l'Asia e l'America, poiché le persone cercano luoghi più sicuri dove poter vivere".

Il Madagascar può sembrare lontano, ma i problemi dovrebbero essere vicini a casa, ovunque possa essere "casa". "Questa carestia in Madagascar, l'ondata di caldo in America, le inondazioni in Germania, questo è un indicatore che il cambiamento climatico deve essere preso sul serio", afferma Ninteretse. “Allo stesso modo in cui il mondo ha reagito alla pandemia ed è stato in grado di ottenere i vaccini in meno di un anno: se il mondo avesse reagito allo stesso modo quando abbiamo iniziato a inviare i primi segnali di allarme del cambiamento climatico, la situazione sarebbe molto migliore di quello che è adesso.”

Il WFP avverte che il numero di persone che affrontano la insicurezza alimentare nella fase 5 "catastrofica" potrebbe raddoppiare entro ottobre. E il gruppo ha il responsabile direttamente sotto gli occhi. "Non è a causa di guerre o conflitti, è a causa del cambiamento climatico", afferma il Direttore Esecutivo del World Food Programme David Beasley.